Berlín v roku 1964. Od víťazstva Nemecka v druhej svetovej vojne uplynulo 20 rokov a v ríši vrcholia prípravy na oslavy 75. narodenín Adolfa Hitlera. V tejto atmosfére vyšetruje berlínsky detektív Xavier March prípad mŕtveho muža nájdeného na brehu jazera.
Pápež zomrel. Za zamknutými dverami Sixtínskej kaplnky stoosemnásť kardinálov z celého sveta hlasuje v najprísnejšie strážených voľbách. Stoosemnásť svätých mužov, ktorí majú nielen svoje vlastné ambície, ale aj rivalov. O sedemdesiatdva hodín sa jeden z nich stane hlavou katolíckej cirkvi a jednou z najvplyvnejším a najmocnejších osobností na svete.
Štyridsiatnik Alexander Hoffmann, americký vedec, génius, podivný introvert a zberateľ prvých vydaní vzácnych vedeckých kníh vytvoril algoritmus, s ktorým určitý počítačový program dokáže nezávisle analyzovať informácie z dostupných databáz a vyhodnocovať nielen pohyby na finančných trhoch, ale aj dokáže určiť, kedy investori prestávajú racionálne konať a ich
