Usmievavý jeleň je prierez celoživotnou tvorbou spisovateľa Milana Kendu, ktorý do tejto knihy sústredil to najlepšie spomedzi jeho aforizmov, ultramikrobájok, paródií novinových správ i rozhovorov, kratších ironických grotesiek i dlhších humoresiek, tak s realistickým, ako aj fantazijným obsahom.