Dr. Owen Whitfield je starší profesor histórie z Oxfordu, ktorý sa teší na sabatický rok pokoja a ticha. Plánuje sa venovať záhradke za domom a pracovať na súkromnom výskume pre svoju najnovšiu „nepublikovateľnú knihu“. Na začiatku roka ho však séria zdanlivých náhod a jedno tajomné pozvanie nečakane zavejú do Rumunska.
Karmelitánský kněz, otec Eliáš Schäfer, zažil v dětství hrůzu holokaustu, v mládí úspěch jako přední izraelský politik a práv-ník. Nyní touží strávit zbytek svých dní modlitbou a pokáním v klášterním tichu.