Londýn roku 1911. Na pozadí končící šťastné epochy evropských dějin zažívá Katie spokojené dny s dětmi řecké královské rodiny. Idyla je však brzy přervána balkánskými válkami. Katie odjíždí se svými svěřenci do bezpečí k carskému dvoru do Ruska, ale její moderní výchovné metody naráží na zkostnatělé představy babičky malých princezen.
Anglie v roce 1902: Mladá Joan miluje děti, ale svatba ji neláká. Proto se rozhodne stát se chůvou. Příslušné vzdělání získá na slavném Norlandském ústavu a po jeho ukončení nastupuje do svého prvního místa – k rodině hraběte z Dudley, spřátelené se samotným králem. Má kolem sebe houf dětí, ale přesto se cítí osamělá.