Je 23. december 1971 a predpoveď počasia v Chicagu hlási snehové zrážky. Russ Hildebrandt, pastor prvej reformovanej cirkvi, stojí na pokraji konca manželstva, ktoré sa preňho stalo bremenom, až kým mu manželka Marion nezasadí dobre mierený úder vlastnými tajomstvami. Ich najstarší syn Clem sa vracia z vysokej školy a od svojej osudovej lásky.
A magnum opus for our morally complex times from the author of FREEDOM and THE CORRECTIONS Young Pip Tyler doesn’t know who she is. She knows that her real name is Purity, that she’s saddled with 130,000 in student debt, that she’s squatting with anarchists in Oakland, and that her relationship with her mother her only family is hazardous.