Román sa odohráva počas druhej svetovej vojny v Taliansku, v Siene, v zlo-žitých pomeroch v talianskej spoločnosti. Vojnové udalosti a fašistický režim bezstarostnému školákovi obrátili život naruby. Lorenzo sa zrazu musí pos-tarať o kamaráta, ktorému inak hrozí smrť. Je na to celkom sám, nikto sa o tom nesmie dozvedieť.