V odlehlých horách Cuala je objeveno mrtvé tělo s proříznutým hrdlem. Opat nedalekého kláštera v zavražděném pozná brehona Brocca, který provázel na tajné cestě do kláštera princeznu Gelgéis. Ta však do kláštera nedorazila a je už několik dní nezvěstná.
Fidelma s Eadulfem se v chladném únorovém dni roku 671 vracejí do Cashelu. Na noc chtějí zastavit ve známém hostinci v horách, ten je ale do základů vypálený. Zamíří tedy k vísce Cloichín, ležící v údolí pod horami, kterou si Fidelma pamatuje jako krásné a blahobytné místo, pravý ráj na zemi.
Fidelma, vázaná posvátnou přísahou mlčení, se v doprovodu svých dvou společníků vydává po stopách údajné pachatelky a brzy naráží na složitou síť intrik. Nejenže kdosi usiluje o Fidelmin život, ale v ohrožení se ocitá i celý její královský rod, zlolajně nařčený z plánů na svržení Nejvyššího krále.