Kniha obsahuje 157 vybraných komentovaných partií, z nichž většina se hrála v období 1849-1875, tedy v letech prvních mezinárodních turnajů. Všechny partie obsahují krátké poznámky, autor představuje špičkové hráče té doby, nejčastěji jsou zastoupeni Anderssen, Bird, Harrwitz, Kolisch, Loewenthal, Morphy, Paulsen, Staunton, Steinitz, von der Lasa a další.