První Velká cena se uskutečnila na přelomu 19. a 20. století, ale oficiální mistrovství světa se konalo až v roce 1950 pod záštitou Fédédration Internationale de l’Automobile. Uplynulo šest desetiletí od doby, kdy si Nino Farina dojel ve své Alfě Romeo pro vítězství v tomto zahajovacím mistrovství světa.