Balzacov preslávený román zobrazuje vzťahy a trápenia vo všetkých spoločenských vrstvách. Otec Goriot miluje svoje dcéry nadovšetko, nájde im bohatých ženíchov, a tak im zabezpečí budúcnosť. Sám sa presťahuje do biedneho penziónu, aby im bol nablízku, no dcéry ho iba využívajú.