Námorná kontajnerová doprava prepravuje väčšinu svetového tovaru a je úzko naviazaná na vývoj svetového obchodu, kde kolísanie obchodu má výrazný dopad na námornú dopravu. Veľkosť ponuky prepravných kapacít ovplyvňuje prepravné tak ako dopyt po prepravných službách vo vybraných destináciách.