Román začíná v roce 1886 v Londýně. Rodina Forsytů se schází u osmdesátiletého Jolyona, aby oslavila zásnuby jeho vnučky June s perspektivním architektem Filipem. Touto na první pohled nevinnou oslavou začne neúprosný běh dramatických událostí, který rodinu navždy rozdělí.
Povídky v této knize byly vybrány ze sbírky Caravan, která vyšla v roce 1925. Byly sice napsány v průběhu několika desetiletí, ale předkládají čtenáři autorovo mistrovství, s nímž dokázal i na tak malém prostoru dokonale vykreslit různé lidské typy. Jedná se o příběhy lidí ničených nelehkým osudem, s nimiž autor hluboce soucítí.