Italská Siena je na začátku osmnáctého století samostatným městským státem v čele s ovdovělou příslušnicí rodu Medici vévodkyní Violantou. Tato slabá žena je ale jen figurkou na sienském trůně. Skutečnou moc mají v rukou silné šlechtické rody, které se mezi sebou už odedávna potýkají.
Bernardino Luini, žiak Leonarda da Vinciho, sa stretáva s mladou vdovou Simonettou, podľa ktorej namaľuje Pannu Máriu. Simonetta sa po manželovej smrti ocitla vo finančnej tiesni. Vynájde recept na mandľový likér, na ktorom opäť zbohatne a vydá sa za Luiniho. V tom istom čase vo vzdialenej Pavii do života dvoch žien, stareny a jej vnučky Amarie, vstúpi záhadný muž.
Sklár z Murána, zasadený do renesancie a súčasnosti, je ľúbezný román odohrávajúci sa v najkrajšom meste na svete, v Benátkach. Sklárstvo je životnou silou republiky a benátske zrkadlá sú vzácnejšie než zlato. Corradino Manin, najväčší umelec spomedzi muránskych sklárov, predá svoje metódy a aj dušu francúzskemu kráľovi Ľudovítovi XIV.
Bernardino Luini, oblíbený žák Leonarda da Vinciho, je pozván do Saronny, aby vyzdobil freskami místní kostel. Jeho oči spočinou na okouzlující mladičké urozené dívce Simonettě di Saronno no a rozhodne se namalovat madonu podle ní… Lombardií na počátku šestnáctého století zmítají neustálé války, v jedné z bitev Simonetta ztratí milovaného manžela.
Florencie vypadá jako klenot a páchne sírou... Krásná Luciana Vetra je známou postavičkou barvitého polosvěta Florencie patnáctého století. Pracuje jako prostitutka a občas si přivydělává jako modelka malířů. Když má pózovat Botticellimu pro obraz La Primavera, cítí se polichocená a nadšená.
