Kniha Bernarda Lewise, emeritního profesora blízkovýchodních studií na Princetonské univerzitě, vypráví příběh islámského Středního východu, který se po několik staletí nacházel v popředí světové civilizace a představoval významnou vojenskou a hospodářskou mocnost tehdejšího světa i jednu z vůdčích oblastí v umění a vědách.
Dějiny oblasti již od počátků křesťanství přes byzantskou a sasánovskou říši až po současnost nám přibližují fascinující spojení křesťanství a islámu. Přední anglický znacel nám tak zprostředkovává téma v současné době nanejvýš aktuální.