Kniha popisuje hrůzyplný, děsivě skutečný zločin, podaný ve stylu románového dokumentu Chladnokrevně. Je to kniha o vraždění, jemuž bylo 179 dní vydáno na milost americké město San Francisco. Pro spisovatele není větší výzva, než proniknout do mysli zločince, zvlášť když je tato mysl uzavřená, skrytá a motivovaná "ideálem".