Chudá a věčně hladovějící Mary Askewová vyrostla v tíživých rodinných poměrech uprostřed krutosti, násilí, bídy a neustálé přítomnosti smrti. V její blízkosti však žil člověk, který jí dodával odvahu tomu všemu se vzepřít a nezabřednout do pokleslých návyků jako její starší sourozenci.