Marcus Didius Falco, soukromý informátor a skromný básník, uspořádá veřejnou recitaci ze svého básnického díla. Vzápětí se mu nabídne bohatý bankéř a vydavatel, že něco z jeho díla vydá. Falco se ocitne ve skriptoriu plném zbídačených písařů, propojeném s prodejnou rukopisů, bankéř dělá dobré obchody, ale autory nemilosrdně ožebračuje.
