John Steinbeck vo svojom denníku nazýva tento román prvá kniha. A vskutku, Na východ od raja je priamočiary a pôsobivý ako všetky staré príbehy. Ide o kompozične košaté rozprávanie o niekoľkých generáciách Traskovcov a Hamiltonovcov, ktorých búrlivé a prepletené osudy pripomínajú biblické rozprávanie o páde Adama a Evy či o bratovražednom súperení Kaina a Ábela.
"Adam a Charles. Dva nevlastní bratři. Jeden klidný a naivní, druhý sebevědomý a lstivý. Přísný otec hodného Adama trestá a ponižuje. Charles však správně tuší, že bratra upřednostňuje a jen z něho chce udělat „správného chlapa“. Žárlivost přivede Charlese až k neochvějné touze svého soka v otcově přízni zabít.
Novela světoznámého spisovatele, nositele Nobelovy ceny za literaturu, je volným pokračováním románu Na plechárně.
Světoznámá novela přináší působivý příběh, vystavěný na dialozích hrdinů, v němž osudové zlo nenávratně zničí idylickou touhu po klidném životě.
