Desátý román nositele Nobelovy ceny je vyprávěním mladého vysokoškolského pedagoga, odborníka na ruskou literaturu, Kennetha Trachtenberga. Ten se z Paríže přestěhuje na americký středozápad, aby byl nablízku svému strýci, proslulému a úspešnému botanikovi Bennu Craderovi, ve kterém se zhlédl.
Chicagský rodák Augie prochází po vzoru hrdinů pikareskního a výchovného románu sérií epizod a životních dobrodružství, které ho z USA zavedou také do Mexika, Itálie či Francie. Na cestě potkává lidi z nejrůznějších vrstev od chudáků přes hazardní hráče a podvodné obchodníky až po společenskou smetánku a milionáře.
Kniha je druhým dílem povídkového díla držitele Nobelovy ceny za literaturu a Pulitzerovy ceny. Bellow i tentokrát nechává čtenáře nahlédnout do svého jedinečného vnímání světa a nabízí několik nesmírně hlubokých příběhů.
Kniha představuje úvodní svazek souhrnného povídkového díla Saula Bellowa,který za svou práci obdržel nejvyšší literární ocenění – Nobelovu i Pulitzerovu cenu. V jeho jedinečném povídkovém díle je nesporně obsažena významná část autorova celoživotního díla.