Vypravěč při pěší túře malebným pošumavím náhodně dojde k historickému statku, kde potká muže, jenž jako by z oka vypadl jeho zesnulému příteli Láďovi. Má i stejné pohyby. Jenže dotyčný na oslovení nereaguje. Vypravěč je tímto setkáním značně vyvedený z míry. Cestou na vlak vzpomíná na bezmála třicet let, které s Láďou společně prožili.
Do Čech se po dlouhé emigraci vrací světoznámý lékař - genetik, který se po obou stránkách Atlantiku podílel na zásadních vědeckých objevech, mimo jiné na přečtení lidského genomu. Společně s bývalým spolužákem založí středisko asistované reprodukce, kde se pokusí realizovat svůj sen - vzkříšení Neandrtálce.
Vévodícím motivem knihy je komplikovaný milostný vztah dvou mladých lidí – lékaře a zdravotní sestry – v době transformace našeho zdravotnictví v devadesátých letech minulého století. Hlavní děj se odehrává v západních Čechách, především na Tachovsku a na Plzeňsku.
Palčivé problémy současné civilizace, jako jsou přelidnění, devastace životního prostředí či tenčící se zásoby veškerých surovin, jsou řešitelné!
Na jednotce intenzívní péče přichází částečně k vědomí muž, který neví kdo je a co se s ním stalo. Funguje mu jenom sluch a čich, je napojen na umělou ventilaci, tělo je medikamentosně hluboce relaxované. Z úryvků hovorů ošetřujícího personálu zjišťuje, že prodělal těžké poranění hlavy s nejistou prognózou.
Děj knihy zavádí čtenáře do zemičky kdesi v Africe, kde se koná celosvětový antropologický kongres. Akreditovaný novinář hekticky proniká do názorové džungle, která vládne v otázkách původu člověka. Svým selským rozumem zjišťuje, že věhlasní profesoři jsou vesměs v zajetí konkrétního nálezu či teorie a nejsou schopni vidět problém v celé šíři.