William Blackburn, gróf z Ketterhamu, sa pre nešťastný duel musel zmieriť so životom v škótskom vyhnanstve s dcérou Vanessou. Keď tá dospeje, núti ju vrátiť sa k matke a predstaviť sa v londýnskej spoločnosti. Vanessa bola vychovaná slobodne a je pre ňu ťažké, aby sa odrazu zmenila na spôsobnú mladú dámu.